영국 현대미술의 가장 권위 있는 상, 터너상의 2025년 수상자는 단순히 ‘작품’이 아니라 존재 자체로 질문을 던지는 예술가였습니다. 반복되는 몸의 움직임과 일상의 재료로부터 강렬한 설치 작업을 만들어내는 느네나 칼루(Nnena Kalu)는, 터너상 역사상 처음으로 학습장애 예술가로서 상을 수상하며 제도권 미술계에 한 획을 그었습니다. 예술은 누가 만들 수 있고, 어떻게 만들어져야 하느냐는 오래된 질문에, 칼루는 기술이 아닌 리듬, 감각, 신념으로 대답하고 있습니다. 그에 대해 알아보겠습니다.
터너상의 유산, 그리고 새로운 시작
터너상(Turner Prize)은 1984년부터 매년 영국에서 수여되는 현대미술상으로, 전통적으로 새로운 시각과 논쟁적 태도를 가진 예술가들에게 수여되어 왔습니다. 데미안 허스트(Damien Hirst), 아니시 카푸어(Anish Kapoor), 그레이슨 페리(Grayson Perry) 등이 이 상을 통해 국제적 명성을 얻었고, 한때는 ‘논란을 먹고 사는 상’이라 불릴 만큼 현대미술의 실험성과 대중적 관심 사이를 가로지르는 플랫폼이었습니다.
2025년 수상자인 느네나 칼루(Nnena Kalu)는 이러한 터너상의 전통을 새롭게 확장합니다. 그는 터너상 역사상 처음으로 학습장애를 가진 작가로 수상했으며, 제도권 미술계에 포용성과 표현의 다양성에 대한 중요한 질문을 던졌습니다. 이번 수상은 미술계의 오래된 기준 ‘예술은 무엇이고, 누가 예술가인가?’에 다시금 균열을 냈다는 점에서 상징적인 의미를 지닙니다.
느네나 칼루는 어떤 작가인가?
칼루는 1966년 스코틀랜드 글래스고에서 나이지리아계 부모 아래 태어났으며, 현재 런던을 기반으로 활동하고 있습니다. 자폐 스펙트럼을 갖고 있으며 구어적 의사소통은 제한적이지만, 작업을 통해 세상과 소통해온 작가입니다. 그는 1999년부터 런던의 비영리 기관 ActionSpace의 스튜디오에서 창작 활동을 이어왔고, 본격적인 미술계 주목은 비교적 최근에야 이루어졌습니다.
2023년에는 런던 상업 갤러리 Arcadia Missa에서 첫 개인전을 열었고, 2025년 여름에는 노르웨이 쿤스트할 스타방에르(Kunsthall Stavanger)에서 첫 국제 기관전 Creations of Care를 개최하며 국제 무대에도 발을 내디뎠습니다. 칼루는 ‘소수자 작가’로서가 아니라, ‘자기만의 조형언어를 끝까지 밀어붙이는 창작자’로 평가받고 있다는 점에서 이번 수상의 진정한 의미가 있습니다.
느네나 칼루의 작업은 어떻게 만들어지는가?
칼루의 작업은 철저히 몸의 리듬과 반복적 움직임에서 출발합니다. 그는 일상의 재료들인 비디오 테이프, 천 조각, 종이, 셀로판, 로프를 감고, 묶고, 겹치며 마치 고치(cocoon)처럼 층층이 쌓인 조형물을 만들어냅니다. 이 구조물들은 단단하게 결속되어 있으면서도, 그 안에 작가의 에너지와 움직임이 고스란히 응축되어 있는 듯한 긴장감을 자아냅니다.
또한 그는 종이에 반복적으로 선을 그려 소용돌이 형태의 드로잉도 함께 선보입니다. 여기서 중요한 것은 결과물이 아니라, 그려내는 과정 자체가 곧 예술 행위라는 점입니다. "작품은 멈추지 않는 선(Line)에서 시작된다"는 말처럼, 칼루는 그 선을 자신의 몸을 통해 공간 속으로 확장시킵니다. 그의 작업은 감각적이면서도 신체적이고, 동시에 극도로 개인적입니다.
‘포용’ 이후, 미술계는 어디로 가야 할까?
느네나 칼루의 수상은 분명 터너상에 새로운 의미를 부여했습니다. 하지만 한 명의 수상자가 시스템을 바꾸는 데에는 한계가 있습니다. 예술계는 단지 ‘포용’을 선언하는 것만으로 충분할까요? 포용 이후, 제도는 어떤 구조를 바꾸고, 어떤 태도를 갖춰야 진정한 변화가 시작될 수 있을까요?
영국 현대미술의 가장 권위 있는 상, 터너상의 2025년 수상자는 단순히 ‘작품’이 아니라 존재 자체로 질문을 던지는 예술가였습니다. 반복되는 몸의 움직임과 일상의 재료로부터 강렬한 설치 작업을 만들어내는 느네나 칼루(Nnena Kalu)는, 터너상 역사상 처음으로 학습장애 예술가로서 상을 수상하며 제도권 미술계에 한 획을 그었습니다. 예술은 누가 만들 수 있고, 어떻게 만들어져야 하느냐는 오래된 질문에, 칼루는 기술이 아닌 리듬, 감각, 신념으로 대답하고 있습니다. 그에 대해 알아보겠습니다.
터너상의 유산, 그리고 새로운 시작
터너상(Turner Prize)은 1984년부터 매년 영국에서 수여되는 현대미술상으로, 전통적으로 새로운 시각과 논쟁적 태도를 가진 예술가들에게 수여되어 왔습니다. 데미안 허스트(Damien Hirst), 아니시 카푸어(Anish Kapoor), 그레이슨 페리(Grayson Perry) 등이 이 상을 통해 국제적 명성을 얻었고, 한때는 ‘논란을 먹고 사는 상’이라 불릴 만큼 현대미술의 실험성과 대중적 관심 사이를 가로지르는 플랫폼이었습니다.
2025년 수상자인 느네나 칼루(Nnena Kalu)는 이러한 터너상의 전통을 새롭게 확장합니다. 그는 터너상 역사상 처음으로 학습장애를 가진 작가로 수상했으며, 제도권 미술계에 포용성과 표현의 다양성에 대한 중요한 질문을 던졌습니다. 이번 수상은 미술계의 오래된 기준 ‘예술은 무엇이고, 누가 예술가인가?’에 다시금 균열을 냈다는 점에서 상징적인 의미를 지닙니다.
느네나 칼루는 어떤 작가인가?
칼루는 1966년 스코틀랜드 글래스고에서 나이지리아계 부모 아래 태어났으며, 현재 런던을 기반으로 활동하고 있습니다. 자폐 스펙트럼을 갖고 있으며 구어적 의사소통은 제한적이지만, 작업을 통해 세상과 소통해온 작가입니다. 그는 1999년부터 런던의 비영리 기관 ActionSpace의 스튜디오에서 창작 활동을 이어왔고, 본격적인 미술계 주목은 비교적 최근에야 이루어졌습니다.
2023년에는 런던 상업 갤러리 Arcadia Missa에서 첫 개인전을 열었고, 2025년 여름에는 노르웨이 쿤스트할 스타방에르(Kunsthall Stavanger)에서 첫 국제 기관전 Creations of Care를 개최하며 국제 무대에도 발을 내디뎠습니다. 칼루는 ‘소수자 작가’로서가 아니라, ‘자기만의 조형언어를 끝까지 밀어붙이는 창작자’로 평가받고 있다는 점에서 이번 수상의 진정한 의미가 있습니다.
느네나 칼루의 작업은 어떻게 만들어지는가?
칼루의 작업은 철저히 몸의 리듬과 반복적 움직임에서 출발합니다. 그는 일상의 재료들인 비디오 테이프, 천 조각, 종이, 셀로판, 로프를 감고, 묶고, 겹치며 마치 고치(cocoon)처럼 층층이 쌓인 조형물을 만들어냅니다. 이 구조물들은 단단하게 결속되어 있으면서도, 그 안에 작가의 에너지와 움직임이 고스란히 응축되어 있는 듯한 긴장감을 자아냅니다.
또한 그는 종이에 반복적으로 선을 그려 소용돌이 형태의 드로잉도 함께 선보입니다. 여기서 중요한 것은 결과물이 아니라, 그려내는 과정 자체가 곧 예술 행위라는 점입니다. "작품은 멈추지 않는 선(Line)에서 시작된다"는 말처럼, 칼루는 그 선을 자신의 몸을 통해 공간 속으로 확장시킵니다. 그의 작업은 감각적이면서도 신체적이고, 동시에 극도로 개인적입니다.
‘포용’ 이후, 미술계는 어디로 가야 할까?
느네나 칼루의 수상은 분명 터너상에 새로운 의미를 부여했습니다. 하지만 한 명의 수상자가 시스템을 바꾸는 데에는 한계가 있습니다. 예술계는 단지 ‘포용’을 선언하는 것만으로 충분할까요? 포용 이후, 제도는 어떤 구조를 바꾸고, 어떤 태도를 갖춰야 진정한 변화가 시작될 수 있을까요?
전시 정보
Turner Prize 2025, 카트라이트 홀 아트 갤러리(Bradford), 2026년 2월 22일까지
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images:
Nnena Kalu.James Speakman/PA Media Assignments
Photograph: Izzy Hebb
Nnena Kalu. Photo courtesy of the artist and ActionSpace.
Nnela Kalu’s presentation at Turner Prize 2025. Photo: David Levene.