몸집을 줄인 갤러리들, 알뜰해진 컬렉터들
갤러리들은 페어 참가를 줄이고 매장을 정리하며, 컬렉터들은 신진 작가 대신 검증된 이름에 지갑을 엽니다. 화려했던 확장의 시대를 지나 미술 시장은 지금 몸집을 줄이며 새로운 균형점을 찾아가고 있는데요. 아트페어 현장의 분위기도, 최근 나온 시장 보고서들도, 심지어 갤러리라는 형식 자체에 도전하는 움직임도 모두 같은 방향을 가리킵니다. 군살을 뺀 미술계는 무엇을 남기고 있을까요.
무엇을 줄이고 있나
페이스 갤러리는 이미 작가와 직원 수를 줄였고, 파리의 탕플롱 갤러리(Galerie Templon)는 첼시 공간을 정리했으며, 화이트큐브는 뉴욕 디렉터들이 자리를 떠났습니다. 뉴욕 딜러 마리안 보스키(Marianne Boesky Gallery)는 한때 연간 10~12개 아트페어에 참가하고 뉴욕에 지점 세 곳을 운영했지만, 지금은 테파프 마스트리흐트·아트바젤 스위스·마이애미·아스펜 아트페어까지 단 네 곳만 골라 나갑니다. "정신없이 확장하던 시절이었다"고 그는 돌아봤는데요. 페어 부스 하나에 5억 원(40만 달러)을 쓰는 대신, 그 돈으로 소속 작가의 작품을 더 만드는 편이 낫다는 계산이 갤러리들 사이에 번지고 있습니다.
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컬렉터는 무엇을 찾나
컬렉터들의 소비 방식도 달라졌습니다. 라스베이거스의 아트 어드바이저 랠프 드루카는 최근 고객들이 신진 작가보다 블루칩과 '안전한 것'을 찾는다고 전합니다. 프레더릭 레밍턴(Frederic Remington), 맥스필드 패리시(Maxfield Parrish), 노먼 록웰(Norman Rockwell)처럼 한동안 관심 밖이었던 미국 근대 화가들이 다시 소환되는 것도 이런 흐름과 무관하지 않은데요. LA 갤러리스트 서배스천 글래드스턴(Sebastian Gladstone)은 신진 작가를 계속 발굴하는 대신 1970년대에 그려진 뒤 반세기 가까이 공개되지 않았던 허먼 체리의 회화 9점을 뉴욕에서 선보여 오프닝 전에 5점을 팔았습니다. "계속 새 이름을 소개할 필요는 없다"는 것이 그의 설명입니다.
최근 아트페어 현장 분위기
9월 초 열린 프리즈 서울에서도 비슷한 온도차가 감지됐습니다. 개막 첫날 다수의 갤러리가 기대 이상의 판매를 보고했지만, 이를 곧바로 '시장 회복'으로 단정하기는 조심스럽다는 반응이 많았는데요. 한국 코스피 지수는 1년 새 두 배로 뛰었다가 6월 고점 대비 25%가량 빠졌고, 반도체 수출은 호조인 반면 부동산 정책 변화와 원화 약세가 맞물리며 신호가 엇갈리고 있습니다. 좋은 판매 소식과 신중한 어조가 한 문장 안에 공존하는 것, 그것이 지금 아트페어 현장의 표정입니다. 함께 읽으면 좋은 콘텐츠 > 열기가 식은 서울 미술 시장은 어디로 가는가
데이터로 보는 시장
숫자로도 같은 흐름이 확인됩니다. 비롯이 지난 6월 다룬 아트바젤 UBS 2026 보고서는 글로벌 미술시장이 2년 만에 반등했지만 여전히 이전 고점에는 못 미친다고 짚은 바 있는데요. 최근 나온 가을 경매 전망 역시, 이번 시즌 경매가는 '양보다 질'을 우선할 것이라는 전망이 우세합니다. 20세기 모더니즘처럼 이미 검증된 계보의 작품에 응찰이 몰릴 것이라는 관측인데요. 화려한 낙찰 총액보다 무엇이, 왜 팔렸는지가 더 중요해진 셈입니다.
본질로 돌아가는 갤러리 모델
형식 자체에 물음표를 던지는 움직임도 있습니다. 비롯이 지난 6월 소개했던 바젤 소셜 클럽은 올해 '오피스'라는 주제로 옛 사무용 빌딩을 통째로 점거해 노동과 여가의 경계를 되짚는 자리를 마련했는데요, 그중 눈에 띈 것은 작가 그룹 '오르 어소시에이션스'였습니다. 이들은 사무실 회의실을 임시 본부로 바꿔놓고, 갤러리를 거치지 않고 작가들이 직접 운영·분배·상호부조의 규칙을 짜는 실험을 전시 형식으로 공개했습니다. 참여 작가 에글레 쿨보카이테는 갤러리와 일하며 느낀 수동적인 위치에 대한 불만에서 이 모임이 시작됐다고 설명했습니다.
확장이 아니라 축소가 전략이 되고, 심지어 갤러리라는 틀 자체를 다시 짜는 시도까지 나오는 지금, 우리는 미술 시장의 '성장'을, 그리고 '갤러리'라는 형식을 어떤 기준으로 다시 정의해야 할까요.
관련 글: Less Is More(Artnet) · Frieze Seoul 현장 리포트(Artnet) · Basel Social Club Office(Ocula)
images: Meghann Stephenson, Queen of the Neighborhood!, 2026. Photo: Half Gallery, Art Basel, Frieze.
몸집을 줄인 갤러리들, 알뜰해진 컬렉터들
갤러리들은 페어 참가를 줄이고 매장을 정리하며, 컬렉터들은 신진 작가 대신 검증된 이름에 지갑을 엽니다. 화려했던 확장의 시대를 지나 미술 시장은 지금 몸집을 줄이며 새로운 균형점을 찾아가고 있는데요. 아트페어 현장의 분위기도, 최근 나온 시장 보고서들도, 심지어 갤러리라는 형식 자체에 도전하는 움직임도 모두 같은 방향을 가리킵니다. 군살을 뺀 미술계는 무엇을 남기고 있을까요.
무엇을 줄이고 있나
페이스 갤러리는 이미 작가와 직원 수를 줄였고, 파리의 탕플롱 갤러리(Galerie Templon)는 첼시 공간을 정리했으며, 화이트큐브는 뉴욕 디렉터들이 자리를 떠났습니다. 뉴욕 딜러 마리안 보스키(Marianne Boesky Gallery)는 한때 연간 10~12개 아트페어에 참가하고 뉴욕에 지점 세 곳을 운영했지만, 지금은 테파프 마스트리흐트·아트바젤 스위스·마이애미·아스펜 아트페어까지 단 네 곳만 골라 나갑니다. "정신없이 확장하던 시절이었다"고 그는 돌아봤는데요. 페어 부스 하나에 5억 원(40만 달러)을 쓰는 대신, 그 돈으로 소속 작가의 작품을 더 만드는 편이 낫다는 계산이 갤러리들 사이에 번지고 있습니다.
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컬렉터는 무엇을 찾나
컬렉터들의 소비 방식도 달라졌습니다. 라스베이거스의 아트 어드바이저 랠프 드루카는 최근 고객들이 신진 작가보다 블루칩과 '안전한 것'을 찾는다고 전합니다. 프레더릭 레밍턴(Frederic Remington), 맥스필드 패리시(Maxfield Parrish), 노먼 록웰(Norman Rockwell)처럼 한동안 관심 밖이었던 미국 근대 화가들이 다시 소환되는 것도 이런 흐름과 무관하지 않은데요. LA 갤러리스트 서배스천 글래드스턴(Sebastian Gladstone)은 신진 작가를 계속 발굴하는 대신 1970년대에 그려진 뒤 반세기 가까이 공개되지 않았던 허먼 체리의 회화 9점을 뉴욕에서 선보여 오프닝 전에 5점을 팔았습니다. "계속 새 이름을 소개할 필요는 없다"는 것이 그의 설명입니다.
최근 아트페어 현장 분위기
9월 초 열린 프리즈 서울에서도 비슷한 온도차가 감지됐습니다. 개막 첫날 다수의 갤러리가 기대 이상의 판매를 보고했지만, 이를 곧바로 '시장 회복'으로 단정하기는 조심스럽다는 반응이 많았는데요. 한국 코스피 지수는 1년 새 두 배로 뛰었다가 6월 고점 대비 25%가량 빠졌고, 반도체 수출은 호조인 반면 부동산 정책 변화와 원화 약세가 맞물리며 신호가 엇갈리고 있습니다. 좋은 판매 소식과 신중한 어조가 한 문장 안에 공존하는 것, 그것이 지금 아트페어 현장의 표정입니다. 함께 읽으면 좋은 콘텐츠 > 열기가 식은 서울 미술 시장은 어디로 가는가
데이터로 보는 시장
숫자로도 같은 흐름이 확인됩니다. 비롯이 지난 6월 다룬 아트바젤 UBS 2026 보고서는 글로벌 미술시장이 2년 만에 반등했지만 여전히 이전 고점에는 못 미친다고 짚은 바 있는데요. 최근 나온 가을 경매 전망 역시, 이번 시즌 경매가는 '양보다 질'을 우선할 것이라는 전망이 우세합니다. 20세기 모더니즘처럼 이미 검증된 계보의 작품에 응찰이 몰릴 것이라는 관측인데요. 화려한 낙찰 총액보다 무엇이, 왜 팔렸는지가 더 중요해진 셈입니다.
본질로 돌아가는 갤러리 모델
형식 자체에 물음표를 던지는 움직임도 있습니다. 비롯이 지난 6월 소개했던 바젤 소셜 클럽은 올해 '오피스'라는 주제로 옛 사무용 빌딩을 통째로 점거해 노동과 여가의 경계를 되짚는 자리를 마련했는데요, 그중 눈에 띈 것은 작가 그룹 '오르 어소시에이션스'였습니다. 이들은 사무실 회의실을 임시 본부로 바꿔놓고, 갤러리를 거치지 않고 작가들이 직접 운영·분배·상호부조의 규칙을 짜는 실험을 전시 형식으로 공개했습니다. 참여 작가 에글레 쿨보카이테는 갤러리와 일하며 느낀 수동적인 위치에 대한 불만에서 이 모임이 시작됐다고 설명했습니다.
확장이 아니라 축소가 전략이 되고, 심지어 갤러리라는 틀 자체를 다시 짜는 시도까지 나오는 지금, 우리는 미술 시장의 '성장'을, 그리고 '갤러리'라는 형식을 어떤 기준으로 다시 정의해야 할까요.
관련 글: Less Is More(Artnet) · Frieze Seoul 현장 리포트(Artnet) · Basel Social Club Office(Ocula)
images: Meghann Stephenson, Queen of the Neighborhood!, 2026. Photo: Half Gallery, Art Basel, Frieze.